青森のうまいものたち

ほっき貝の産地としては、北海道や福島県が有名ですが、八戸から三沢にかけて南北に弓なりにのびる北浜海域で獲れるほっき貝も、その品質や美味しさから首都圏の市場で高い評価を受けているようです。ちなみに三沢市漁協の2002年度の水揚げ量は、全国第4位となっています。

　北浜海域の4漁協（八戸みなと、市川、百石町、三沢市）で組織する「北浜ほっき貝資源対策協議会」は、漁期や操業時間、1日あたりの水揚量、稚貝放流などを取り決めることで、ほっき貝の資源保護対策を行っています。
また、以前はマンガンという鉄製の道具で海底を掘り起す漁獲方法をとっていましたが、稚貝に傷を付けてしまったり、貝が壊れてそのままでは販売できなくなってしまうので、「噴流式マンガン」という方式を取り入れて、ポンプのような機械を使って海水を噴射し、海底の砂の中に生育するほっき貝のみを獲るようにしています。

全国有数の三沢産ほっき貝の認知度向上や消費拡大、地元飲食業店の活性化や冬期間の観光客誘客を図ろうと、三沢市や商工会、三沢市内の飲食業関連団体などが協働して、2008年12月からユニークな仕組みづくりによる「三沢ほっき丼」の町おこしを展開しています。
「三沢ほっき丼」には統一レシピなどはなく、三沢産のほっき貝を利用することのみが条件となっています。各店舗で煮る、炒める、揚げるなど色々な味を楽しむことができます。
開始当初は19店舗で提供されていた「三沢ほっき丼」ですが、新聞やテレビ、観光情報誌などで取り上げられることで一気に知名度が増し、地元の消費量の拡大はもちろん、丼目当ての観光客なども増加。
提供店は2018年は28店舗あり、「三沢ほっき丼」はますますパワーアップしています。

「三沢ほっき丼」とともにデビューしたイメージキャラクター「ほきのすけ」と「ホッキナーちゃん」。 斬新なデザインと可愛いらしさから人気上昇中。 今年も三沢ほっき丼のPRに励みます。