青森のうまいものたち

ウスメバルの生態

稚魚（体長1.5-5cm）の時に流藻に乗り浮遊し、青森付近にたどり着いた「ウスメバル」は、1、2歳魚（5-7cm）の頃に生息場所から水深30mほどに移動します。
その後、寒冷魚の性質である「ウスメバル」は 9～16℃前後の適温を探し、成長に伴い水深50mから200mの深場へと移動します。

ウスメバルの漁

天然メバルの漁は、“固定式刺網漁業”と“一本釣り漁業”という2種の漁法で行われています。漁獲数が減りつつある「ウスメバル」は、決まった期間中の漁業時間などを厳しく制限し資源管理も進められています。

潮の流れが速いことで知られる津軽海峡の海域で育つ中泊町小泊地域で水揚げされる「ウスメバル」は、適度な運動量と豊富な餌によって培われる、肉質の良さが魅力です。淡白で上品な味わいと、引き締まった身には心地よい弾力があります。特に春は脂がのって絶品です。また、DHAを多く含み、高タンパク・低脂肪でヘルシーな魚であることも魅力のひとつとなっています。

青森県の津軽半島最北端、竜飛岬で育てられた、日本初の養殖ウスメバルです。青森県水産加工技術センター等が研究を進め、養殖できないと言われていたメバルの養殖を成功させました。
陸奥湾の天然の稚魚を採取、3年かけて飼育、出荷されます。津軽海峡海底下240mの青函トンネルの深層海洋水を掛け流しして、育てられています。天然ものとの大きな違いは、生きた状態で水揚げされる事です。深海から水揚げされるウスメバルは揚がる前に死んでしまいますが、養殖の金メバルは生きたまま水揚げすることができます。

中泊メバルの刺身と煮付け膳

「津軽海峡メバル」の産地、青森県中泊町ではとウスメバルのお刺身も煮付けもお召し上がりいただけるご当地グルメ、中泊メバルの刺身と煮付け膳が食べられます。

新鮮なウスメバルでしか味わえないお刺身はおすすめの食べ方の一つです。

メバルの煮付け

中でもおすすめなのは、煮付けです。程よい脂がのっていて、短時間煮るだけで柔らかく、上品な煮付けに仕上がるため、メバルと言ったら煮付け、と言われるほどです。

春から旬を迎える「ウスメバル」を是非、食卓に取り入れ見てくださいね！